Конвенция была принята 26 октября 1961 года в Риме. Россия присоединилась к ней 26 мая 2003 года.
Римская конвенция обеспечивает охрану смежных прав — прав исполнителей в отношении исполнений, изготовителей фонограмм в отношении фонограмм и вещательных организаций в отношении передач. Исполнители (актеры, певцы, музыканты, танцоры и другие лица, которые играют роль, поют, читают, декламируют, исполняют или каким-либо иным образом участвуют в исполнении литературных или художественных произведений) пользуются защитой от любых действий, на которые они не давали своего согласия. Изготовители фонограмм могут разрешать или запрещать использование их продуктов. Если фонограмма, выпущенная в коммерческих целях, кем-то воспроизводится, правообладатель должен получить разовое справедливое вознаграждение. Вещательные организации, в свою очередь, могут разрешать или запрещать ретрансляцию их передач, их запись, воспроизведение таких записей, публичный показ телевизионных передач, если такой показ производится в местах, за доступ в которые с публики взимается входная плата.
